Purificateurs d'air : ce que retiennent les tests de 60 Millions et de Que Choisir

Que Choisir et 60 Millions de consommateurs partagent un même constat prudent : un purificateur à filtre capte correctement les particules comme le pollen, mais traite mal les gaz, et les surfaces annoncées par les fabricants sont souvent trop optimistes. Aucun des deux ne présente ces appareils comme une solution à la pollution intérieure : réduire les sources et aérer restent prioritaires. Voici ce que leurs publications accessibles à tous permettent de retenir, et comment lire un test par vous-même.

Ce que les deux magazines ont publié

Que Choisir : un essai relayé en 2020

En mai 2020, Que Choisir a publié un article sur des purificateurs d’air à filtre testés en laboratoire par Stiftung Warentest, son homologue allemand. L’article porte sur six modèles disponibles en France. Les résultats détaillés et la notation complète relèvent du comparatif réservé aux abonnés : Que Choisir explique financer ses essais par ces abonnements, en toute indépendance des fabricants. Nous ne reproduisons donc pas ces résultats ; seuls les enseignements généraux de l’article public sont résumés ici.

60 Millions de consommateurs : une enquête en 2022

Dans son hors-série de janvier-février 2022, 60 Millions de consommateurs a consacré un dossier aux purificateurs d’air. Il s’agit d’une enquête qui confronte les promesses des fabricants aux avis d’experts de l’ADEME, de l’ANSES et du Haut Conseil de la santé publique. Nous n’avons pas trouvé, en accès libre, de résultats d’essais chiffrés de 60 Millions sur ces appareils. Si le magazine en a publié dans d’autres numéros, ils ne sont pas consultables gratuitement et nous ne pouvons pas les résumer.

Les critères qu’ils regardent

Les deux approches sont complémentaires. L’essai relayé par Que Choisir mesure des performances ; l’enquête de 60 Millions interroge la façon dont ces performances sont annoncées.

Les enseignements qui reviennent

Les particules, point fort des appareils à filtre

Dans l’essai relayé par Que Choisir, les appareils retiraient une large part du pollen dans une pièce de taille moyenne. 60 Millions rapporte de son côté que la filtration mécanique fait consensus chez les experts, parce qu’elle présente le moins de risques. Le filtre doit toutefois être de haute efficacité (HEPA H13 ou H14) et régulièrement changé. Notre guide sur le filtre HEPA H13 ou H14 détaille ces classes.

Les gaz, grande déception

C’est le résultat le plus marquant de l’essai relayé par Que Choisir : aucun appareil n’éliminait le formaldéhyde, malgré la présence de charbon actif. Le magazine en concluait que les purificateurs ont un intérêt limité contre la pollution chimique de l’air intérieur.

Des surfaces annoncées trop généreuses

Les deux magazines pointent le même décalage. Que Choisir relève que les surfaces revendiquées dépassaient de loin celles réellement traitées pour la fumée. 60 Millions explique que certains taux d’efficacité sont mesurés dans une enceinte d’1 m³, conforme à la norme NF B44-200, très éloignée d’un salon. D’où l’intérêt de raisonner en CADR plutôt qu’en mètres carrés : voir notre guide quel CADR pour quelle surface.

Des performances qui s’usent

L’essai de 2020 a soumis les appareils à un vieillissement : la capacité à retenir la fumée chutait fortement pour la plupart d’entre eux. 60 Millions cite une experte de l’ADEME selon qui les performances diminuent nettement après quelques mois d’usage, et rappelle le risque de relargage des polluants par un filtre saturé.

Méfiance envers les technologies qui détruisent les polluants

60 Millions détaille les sous-produits possibles : formaldéhyde pour la photocatalyse ou l’ozonation, oxydes d’azote et ozone pour le plasma froid, ozone pour certaines filtrations électrostatiques. Le magazine rappelle que l’ANSES déconseille fortement aux personnes asthmatiques les appareils capables de produire de l’ozone. Notre sélection sans ozone écarte ioniseurs et lampes UV.

Le coût caché des filtres et des données

Que Choisir souligne que le prix des filtres de rechange pèse lourd au regard du prix des appareils, et que certains modèles connectés transmettaient des données de localisation sans nécessité pour leur fonctionnement.

L’aération, toujours

Les deux magazines concluent dans le même sens : aérer régulièrement et réduire les sources de pollution passe avant l’achat d’un appareil. Un purificateur ne renouvelle pas l’air et ne retire pas le CO2. Notre guide à quoi sert un purificateur d’air fait le point sur son rôle réel.

Comment lire un test de purificateur d’air

Un test, même sérieux, se lit avec méthode. Voici les questions à se poser.

Ce qu’un test ne dit pas

Un essai en laboratoire se déroule dans une pièce standardisée, sans meubles ni courants d’air. Chez vous, la performance dépendra aussi du placement de l’appareil, des portes ouvertes ou fermées et de la ventilation. 60 Millions rapporte que, selon un membre du HCSP, il ne suffit pas d’appuyer sur un bouton pour être en sécurité : le dimensionnement et l’emplacement comptent autant que la technologie.

Comment nous utilisons ces enseignements

Notre site ne teste pas les appareils en laboratoire. Nous nous appuyons sur les données publiées par les fabricants et sur les notices. Les leçons de ces tests guident notre lecture : CADR plutôt que surface annoncée, filtre HEPA de classe explicite, méfiance envers les technologies émettrices d’ozone, coût des filtres. Les critères retenus sont détaillés dans notre méthodologie, et vous pouvez confronter plusieurs appareils avec notre outil comparer.

L’essentiel à retenir

• Que Choisir (essai 2020) et 60 Millions (enquête 2022) sont réservés sur l’intérêt des purificateurs d’air.
• Les appareils à filtre captent correctement le pollen et les particules, mais pas le formaldéhyde.
• Les surfaces annoncées sont souvent bien supérieures à la réalité : fiez-vous au CADR.
• Les performances baissent avec l’usage, et les filtres ont un coût important.
• Les technologies qui produisent de l’ozone sont à éviter, en particulier pour les personnes asthmatiques.
• Aérer et réduire les sources de pollution restent prioritaires.